鉄人の話
今日は、女子テニス界の「鉄人・杉山愛」の話です。
杉山愛は、横浜市出身。５歳でテニスを始め、１９９２年１０月に１７歳でプロに転
向しました。９日に引退を表明し１７年間の現役生活にピリオドを打ちます。
男女を通じて、歴代最多の４大大会（全米・全英・全仏・全豪）連続出場記録を、
６２回としギネス記録を樹立。海外でも「鉄人」と呼ばれています。
伊達公子（現クルム伊達）が全盛期の９６年に引退し、日本のエースの立場を継
ぎました。しかし思うように結果が出ず、一時引退も考えました。
シドニー五輪を前にした２０００年に母をコーチにしてから立ち直り、以後、二人
三脚で歩んできました。
２０００年 全豪で四大大会初の女子単８強入り。全米の女子複で優勝。
２００３年 全仏の女子複で優勝。全英の女子複で優勝し３勝目。
２００４年 女子単の世界ランキング自己最高８位に。全英の女子単８強入り。
２００７年 全仏、全英の女子複で準優勝。
２００８年 全英で四大大会５７回連続出場。最多記録更新。
２００９年 全米で連続出場を６２回に伸ばす。
１７年間の現役の記録では、シングルス（単）でツアー通算６勝。女子ダブルス
（複）ではツアー３８勝を果たし、四大大会では３勝。ミックスダブルス（混合）でも
全米で１勝を上げました。
伊達やかつてペアを組んだキム・クライシュテルス（ベルギー）の「復帰」で彼女
らをたたえながらも「私は戻るかもしれない、と思うならやめない。やり切ったと
思える形で引退したい」と話していました。
人一倍の向上心と、鍛え上げた故障の少ない体でエースとして活躍してきました
しかし最新世界ランキングで森田あゆみ（キャノン）の６９位に次ぐ７１位に後退
し、日本のトップの座を譲りました。
９月２７日から開幕の東レ・パン・パシフィックが現役最後の大会となります。最
後の試合杉山らしい、素晴らしいプレーをみせてほしいものです。
2009年09月10日
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